Sobredosis de competiciones. Pico de actividad. Los ciclistas junior del Proyecto FER se adentran en dos semanas de puro vértigo. Además, en dos superficies distintas. En primer lugar, durante este fin de semana, les espera en Avilés, Asturias, el Campeonato de España de ruta. Con posterioridad, la próxima semana, llegará en Alemania el Campeonato de Europa de pista. Nos centramos, de momento, en el Nacional de ruta, evento en el que la selección valenciana se presenta como una de las grandes favoritas. Dentro del combinado regional, los componentes del Proyecto FER están llamados a asumir un claro protagonismo. Héctor Álvarez, Eric Igual y Leyre Almena sólo disputarán la crono individual. Óscar Orts sólo afrontará la prueba en línea. Por último, Enrique Maranchón doblará.
Héctor Álvarez
Uno de los principales reclamos en la categoría junior masculina será Héctor Álvarez (Benidorm, 17 años, junior de segunda temporada). El joven ciclista alicantino va a absorber muchas miradas y atenciones. Externas, por parte de los aficionados y analistas; e internas, por parte los rivales. Los focos apuntan a su persona. No en vano, en lo que llevamos de temporada, ha conseguido excelentes conquistas. A mediados de marzo, ganó la segunda y última etapa de la Guido Reybrouck Classic, en Bélgica. A principios de abril, fue noveno en la Paris-Roubaix junior, un resultado que hubiera podido ser mejor son el inoportuno pinchazo sufrido en el momento decisivo de la carrera. Y a finales de abril, se adjudicó la general de la Eroica Juniores, célebre ronda por etapas perteneciente a la Copa de las Naciones Junior. Todos estos logros le refuerzan de cara a este Campeonato de España. Puesto que en pocos días después, competirá en el Europeo de pista, sólo correrá la crono. El pasado año, en su primer curso como junior, fue 5º (de 40).
Enrique Maranchón
Aunque sea junior de primer curso y, por tanto, uno de los participantes más jóvenes, Enrique Maranchón (Caudete de las Fuentes, 17 años) puede ser uno de los ‘tapados’ en este Campeonato de España. Hace ahora un año, deslumbró en la categoría cadete y se adjudicó las dos medallas de oro, en la crono y en la prueba de fondo. De momento, en este curso 2024, ha acumulado brillantes resultados: victoria en la prueba de la Copa de España celebrada en Extremadura, campeón en la general de la Volta al Concelho de Loulé en Portugal, y notable actuación en la Eroica Juniores de Italia. Además, las características del recorrido (sinuoso, rompepiernas y exigente) le pueden favorecer. Enrique afrontará tanto la prueba en línea como la crono.
Eric Igual
Al igual que Héctor Álvarez, Eric Igual (Llíria, 17 años, primera campaña como junior) estará presente la próxima semana en el Campeonato de Europa de pista. Por este motivo, en este Nacional junior de ruta, sólo afrontará la contrarreloj individual. Hasta el momento, sus mejores resultados de 2023 han sido la victoria en el Campeonato de la Comunidad Valenciana junior y la novena plaza en Copa de España desarrollada en La Canon Tarragona. En 2023, como cadete de segundo y último curso, rozó el podio en la prueba en línea, en la que acabó cuarto.
Leyre Almena
También Leyre Almena se adentra en un calendario muy denso. También afrontará la próxima semana el Europeo junior de ruta, en Alemania. Por ello, en este certamen nacional previsto en Asturias, sólo disputará la crono individual. Aunque la ciclista FER (Valencia, 17 años, primera temporada como junior) está claramente especializada en la pista, durante el presente ejercicio, ha logrado interesantes resultados sobre el asfalto. Por ejemplo, en marzo, ganó la prueba de la Copa de España celebrada en Pontevedra. O, por ejemplo, en mayo, ocupó una notable 13ª plaza en el Tour du Gevaudan Occitanie, en Francia, carrera que se desarrolla durante dos jornadas.
Óscar Orts
Óscar Orts Roche (San Vicente del Raspeig, Alicante, 17 años, primer curso como junior) tendrá que esperar al domingo día 7, jornada en la que se celebrará la prueba en ruta (no disputará lo crono). El ciclista alicantino ha podido recuperarse de una caída sufrida el pasado sábado 15 de junio, durante la disputa de la Copa celebrada en Álava. De hecho, este percance le impidió disputar la Vuelta al Besaya, en Cantabria. Durante la presente temporada, ha sido cuarto en la Copa de España disputada en La Canonja, en Tarragona, y octavo en la carrera celebrada en Don Benito, Extremadura. Además, acabó cuarto en la clasificación general del Trofeo Víctor Cabedo. El pasado año, se llevó el bronce en la prueba de fondo del Nacional cadete.
