Ensayo de calidad antes de la gran cita del año para unos. Una de las últimas oportunidades para otros. A tres meses exactos para la celebración de los Juegos de Rio, seis atletas paralímpicos del Proyecto FER afrontan el Campeonato de Europa de la especialidad en Grosseto, Italia. Para tres de ellos, David Casinos, Kim López y Héctor Cabrera, el certamen continental representa un termómetro muy fiable de su estado de forma en plena cuenta atrás hacia la magna cita brasileña. Los tres ya tienen asegurado su pasaporte paralímpico. Al margen de la siempre apetecible medalla europea, buscan medirse y probarse a sí mismos, así como compararse con algunos de los rivales que también se encontrarán en el estadio Joao Havelange de Rio. Mientras, para otros tres deportistas FER, Pablo Cantero, Iván José Cano y Antonio Andújar, el tartán italiano ofrece prácticamente la última rampa de lanzamiento de volar hacia Brasil.
No tenía previsto acudir a Grosseto, pero finalmente hará acto de presencia en el recinto transalpino. Y el Campeonato lo agradecerá. David Casinos dará brillo y fuste a este Europeo. En pleno aluvión de consultas sobre si los de Rio serán sus últimos Juegos, el deportista de Moncada pospone la respuesta hasta el regreso de Brasil. De momento, quiere saborear y disfrutar al máximo las semanas previas a su nueva presencia paralímpica. Y como ganador que es, aspira a conseguir su sexta medalla de oro en torneos continentales. Al igual que está haciendo desde el año 2014, solo participará en lanzamiento de disco F11. A pesar de sus 44 años, y de ser el competidor más veterano, se perfila como el gran favorito. Su longevidad no parece atisbar límite.
Quienes también conciben este Campeonato de Europa como una referencia muy válida y fiable son Kim López y Héctor Cabrera. Ambos ya hicieron los deberes hace algunas semanas. Kim se aseguró su presencia en Rio 2016 gracias a la mínima alcanzada el 12 de marzo en Alfàs del Pi. En aquella jornada, lanzó el peso hasta los 15,86m. Aunque solo esta especialidad figura en el programa de los Juegos Paralímpicos de Rio, Kim doblará en Italia, y hará el peso y el disco F12, pruebas de las que es vigente campeón continental. Alcanzó sendos oros en Swansea 2014, el escenario que propulsó a Héctor Cabrera a la esfera internacional. En aquel momento, con tan solo 20 años, el atleta de Oliva irrumpió en el escaparate europeo gracias a su medalla de oro en la jabalina F12. Héctor, firme aspirante a revalidar su corona continental, también posee la mínima para los Juegos Paralímpicos. Curiosamente, lo logró el pasado 10 de abril en este mismo escenario. Por tanto, el deportista valenciano experimenta buenas vibraciones al reencontrarse con un estadio talismán. En Grosseto, Héctor también afrontará dos modalidades: la jabalina, su favorita, y el disco.
Mientras, para los otros tres atletas del Proyecto FER que van a competir en la pista italiana, este Europeo constituye una de las últimas opciones para alcanzar la clasificación para Río 2016. Todavía les quedaría el comodín del Campeonato de España. Para empezar, Pablo Cantero, perteneciente a la categoría F11, afrontará los 100m y la longitud, prueba en la que ya fue sexto en el Europeo de 2014 y en la que se requiere una marca de 6,16m para viajar a Rio (la mínima B es 6,04m). En la prueba de velocidad, el registro fijado es muy exigente, 11 segundos 24 centésimas. No obstante, el deportista de Torrent aspira a ser uno de los seleccionados para el relevo 4 x 100m. Pablo se presenta en Grosseto muy mejorado de los diferentes problemas físicos que ha arrastrado en los últimos meses.
Además, Antonio Andújar busca la mínima en la longitud F47. El salto solicitado se eleva hasta los 6,72m. Marca dura, pero no imposible. Por último, Iván José Cano Blanco está pendiente de una reclasificación de la clase F13 a la F12. Si ello ocurre, tendría muchas más opciones de alcanzar la clasificación paralímpica en salto de longitud. Pese a ser el actual subcampeón europeo y mundial de longitud F13, esta prueba no se incluye en el programa de los Juegos de Rio. Si no cambia de categoría y se mantiene en la clase F13, deberá intentarlo todo en los 100m, cuya mínima es muy cara, 11 segundos y tres centésimas. Ahora bien si no lo consigue a nivel individual, lo buscará como integrante del equipo de relevos.
